Astigmatismo

Uma córnea sem astigmatismo tem a curvatura de uma bola de futebol: igual em todas as direcções. Numa córnea astigmática a curvatura assemelha-se à de uma bola de râguebi — mais acentuada num eixo do que no perpendicular.

Como cada eixo refracta a luz com força diferente, formam-se dois pontos de foco distintos. Nenhum deles cai exactamente sobre a retina, e a imagem resultante é alongada ou esbatida em vez de nítida.

• Astigmatismo regular — os dois eixos são perpendiculares entre si. É o mais comum e o mais previsível de corrigir.
• Astigmatismo irregular — a superfície é assimétrica, geralmente por cicatriz, traumatismo ou queratocone. Exige abordagem específica.

Valores até 0,75 dioptrias são frequentemente assintomáticos. Acima disso a correcção costuma traduzir-se num ganho de nitidez imediatamente perceptível.

O astigmatismo mede-se em duas grandezas: a magnitude, em dioptrias, e o eixo, em graus. Corrigir um sem o outro não resolve o problema — daí a importância do rigor na medição.

• Topografia corneana — produz um mapa a cores da curvatura de toda a superfície e distingue astigmatismo regular de irregular.
• Tomografia corneana — analisa também a face posterior da córnea e a distribuição de espessura, indispensável para excluir queratocone antes de qualquer cirurgia laser.
• Refracção detalhada — determina magnitude e eixo com precisão.

Detectar um queratocone subclínico antes de operar é uma das razões pelas quais a avaliação pré-operatória não se resume a medir dioptrias.